記者寒冰報(bào)道，在3月17日下午的亞冠精英聯(lián)賽1/4決賽抽簽儀式上，一場(chǎng)備受矚目的對(duì)決終于揭曉。這是自2013年后，亞冠聯(lián)賽首次在淘汰賽階段不分大區(qū)進(jìn)行抽簽。沙特聯(lián)賽的三大豪門，利雅得新月和吉達(dá)國(guó)民分別被分在上半?yún)^(qū)，將分別迎戰(zhàn)來自光州FC和武里南聯(lián)的挑戰(zhàn)。而C羅所在的利雅得新月則與卡塔爾的薩德在下半?yún)^(qū)，將分別對(duì)陣日本的兩支強(qiáng)隊(duì)橫濱水手和川崎前鋒。
此次亞冠8強(qiáng)以上的決賽階段將實(shí)行單場(chǎng)淘汰賽制，定于4月25日至5月3日在沙特的吉達(dá)進(jìn)行。值得一提的是，這次亞冠精英聯(lián)賽恢復(fù)了2014年以前的淘汰賽東西亞不分區(qū)賽制，并且沿用了2020至2022年的淘汰賽在單一國(guó)家的賽會(huì)制。這兩項(xiàng)賽制改革從1/4決賽開始在沙特進(jìn)行，這無疑給予了沙特三強(qiáng)特別是吉達(dá)國(guó)民巨大的主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。
在抽簽結(jié)果中，上半?yún)^(qū)的利雅得新月和吉達(dá)國(guó)民展現(xiàn)了強(qiáng)大的實(shí)力，他們的對(duì)手是東亞區(qū)實(shí)力相對(duì)較弱的光州FC和武里南聯(lián)。然而，C羅所在的利雅得勝利則遭遇了較大的挑戰(zhàn)，他們?cè)?/4決賽中將要面對(duì)東亞區(qū)聯(lián)賽階段排名榜首的橫濱水手。而在下半?yún)^(qū)，西亞區(qū)聯(lián)賽第四的卡塔爾豪門薩德則與東亞區(qū)聯(lián)賽第二的川崎前鋒對(duì)決，使得下半?yún)^(qū)成為了真正的“死亡半?yún)^(qū)”。
回顧2021年的亞冠聯(lián)賽，西亞區(qū)的1/4決賽、半決賽和決賽都在沙特的利雅得舉行。當(dāng)時(shí)，坐鎮(zhèn)主場(chǎng)的利雅得新月成功闖入決賽并最終奪冠。上賽季沙特球隊(duì)?wèi){借重金引入的外援實(shí)力強(qiáng)勁，四支參賽隊(duì)全部進(jìn)入16強(qiáng)，三支進(jìn)入8強(qiáng)。然而，在1/4決賽和1/3決賽中，阿聯(lián)酋的艾因連續(xù)淘汰了利雅得勝利和利雅得新月，并在決賽中擊敗了日本的橫濱水手奪得冠軍，這無疑給沙特聯(lián)賽帶來了不小的尷尬。
本屆亞冠精英聯(lián)賽中，沙特和日本J聯(lián)賽球隊(duì)在前3名中占據(jù)了重要位置。沙特三強(qiáng)與日本雙雄均進(jìn)入了8強(qiáng)，這實(shí)際上是一場(chǎng)兩大聯(lián)賽之間的對(duì)決。除了球隊(duì)間的競(jìng)爭(zhēng)，更值得關(guān)注的是沙特通過重金引入外援的“金元足球”與日本注重本土球員發(fā)展的足球戰(zhàn)略之間的較量。
當(dāng)然，球迷們最關(guān)心的是C羅是否能在他加盟利雅得勝利兩年多后，首次奪得正式比賽的獎(jiǎng)杯。C羅自加盟以來，已經(jīng)多次與獎(jiǎng)杯失之交臂。本賽季他再次向獎(jiǎng)杯發(fā)起沖擊，亞冠精英聯(lián)賽是他的最后一個(gè)機(jī)會(huì)。利雅得勝利與日本球隊(duì)的交鋒歷史也充滿了看點(diǎn)。他們?cè)趤喼拶愂轮信c日本球隊(duì)交鋒一次，雖然最終失利，但這也是他們與東亞對(duì)手對(duì)決的心理優(yōu)勢(shì)之一。
利雅得新月和吉達(dá)國(guó)民在亞洲賽事中有著豐富的經(jīng)驗(yàn)。利雅得新月12次進(jìn)入亞洲賽事決賽并8次奪冠，而吉達(dá)國(guó)民雖然此前對(duì)陣東亞區(qū)球隊(duì)全被淘汰，但面對(duì)武里南聯(lián)也算是一個(gè)上上簽。如果兩隊(duì)能在半決賽中相遇，那將是2019年亞冠1/8決賽后的再度交鋒。那時(shí)吉達(dá)國(guó)民曾被利雅得新月淘汰，如今再次交鋒必將火花四濺。
值得一提的是，如果利雅得勝利、利雅得新月和吉達(dá)國(guó)民這三支沙特球隊(duì)能夠最終奪冠，那么C羅、馬內(nèi)、拉波爾特等六名球星將成為擁有歐冠和亞冠冠軍頭銜的“雙洲冠軍”球員。這樣的歷史性時(shí)刻無疑讓這場(chǎng)亞冠精英聯(lián)賽更加引人注目。無論是從球隊(duì)實(shí)力、戰(zhàn)術(shù)布局還是球星吸引力來看，這場(chǎng)比賽都將是本賽季亞冠的一大看點(diǎn)。
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